Aujourd'hui je viens vous parler d'un nouvel appareil que je suis en train de tester. Il s'agit pour moi de vous proposer une alternative sérieuse à l'ADI 2 DAC (ou pro) pour l'égalisation des casques, pour ceux qui ne souhaiteraient pas changer leur setup déjà existant ( DAC + ampli ) et s'affranchir du PC pour l'égalisation. Ainsi avec cet appareil, n'importe quelle source qui a une sortie analogique ou digitale pourra être utilisée.
Cet appareil est extrêmement bon marché compte-tenu de ses fonctionnalités... on le trouve à 229 euros sur le net, en prix neuf... ce qui ne veut pourtant pas dire qu'il est médiocre, très loin de là. Ces capacités sont énormes, il permet de mesurer, d'égaliser, de limiter, de compresser... etc... je ne m'intéresserai qu'à la partie égalisation.
Utilisation comme maillon full numérique à intercaler à la sortie numérique du DAC :
C'est l'utilisation que je recommande. La transparence de cet appareil en Full numérique est impressionnante.. Je m'explique donc sur cette configuration :
voici le routage. Interface numérique, ou platine CD, ou streamer etc etc.. --liaison numérique (optique/AES)-- > UltraCurve --liaison numérique (optique/AES) -->DAC --liaison analogique habituelle vers votre ampli-casque.
Le principal problème dans la liaison entre deux appareils numériques est la gestion de la synchronisation des horloges. En effet, si celle-ci n'est pas parfaite il y aura alors un phénomène numérique, le jitter, qui genèrera tout un tas d'artefacts nuisibles, comme une hausse sensible de la distortion, des clips numériques, une altération de l'image sonore etc etc...
C'était ma crainte au sujet de cet appareil, non seulement elle est levée, mais le résultat est même au delà de mes espérances. Les premiers contacts auditifs avec cet appareil m'ont confirmé que les mesures seraient forcément exceptionnelles.. et elles le sont.
Avant d'entrer plus en détail dans les performances de l'Ultra Curve, rappelons les bases de l'égalisation. La règle d'or c'est qu'une égalisation ne fera pas de miracle. Elle optimisera juste le transducteur sur sa réponse en fréquence. Si celui-ci est fondamentalement mauvais elle ne le rendra pas bon. Ensuite, on ne fera jamais faire à un HP ce qu'il refuse de faire, soit si un casque n'a pas d'infra-grave ou d'extême aigu, aucune égalisation ne lui viendra en aide. Enfin, il convient toujours de privilégier une EQ mesurée, qui n'excède pas quelques dB. Car plus on est extrême dans son EQ plus on va générer des problèmes de distortion, bien veiller donc qu'à la base le transducteur tienne la route sur ce point, de phase, si l'EQ qu'on utilise est à phase minimale, ou de pré-echo si celui-ci est à phase linéaire. On veillera à TOUJOURS contrôler à l'oreille le résultat d'une EQ en écoutant un sweep logarythmique.. si l'oreille détecte un pic que la mesure ne montre pas, l'oreille a TOUJOURS raison, car la morphologie joue un rôle dans la réponse fréquencielle d'un casque, et un rôle tout sauf négligeable, particulièrement dans les casques à charge close.
L'UltraCurve est donc un DSP à phase minimale, ce qui veut dire que la phase du signal sera changée. Vous allez me dire, quelle horreur !! rassurez-vous elle est changée dans des proportions faibles si les règles ci dessus sont respectées, et croyez-moi, l'équilibre fréquenciel a un impact plus déterminant sur notre perception globale qu'un léger déphasage.
Les mesures via RMAA et Audiotester:
Liaison via AES
Le but est de démontrer ce que l'on perçoit déjà à l'écoute, la grande transparence de cet appareil chaîné en numérique. Pour se faire, j'ai mesuré la sortie analogique de mon DA merging. Il va de soi que les performances mesurées sont très étroitement liées à la qualité exceptionnelle de ce DA mondialement reconnu et considéré comme l'un des meilleurs, un DA de moindre qualité mesurera moins bien. L'UltraCurve en tant qu'appareil numérique "esclave" et synchrone au signal numérique en amont sera tributaire de la qualité du signal numérique qu'on lui envoie, en ce sens c'est un appareil transparent. Si l'interface numérique en amont est de piètre qualité ( rassurez-vous de nos jours c'est de plus en plus rare ) il ne pourra pas faire de miracle, quoique sans doute pourra-t-il redresser le signal entrant et le renvoyer de meilleure qualité, c'est probable, n'ayant pas d'interface numérique "de merde" j'ai donc fait des mesures également depuis la sortie optique de mon MacBook Pro. RAS comme vous pourrez l'observer un peu plus bas.
Les mesures sont le résultat d'une capture qui transite par la section AD de mon Merging, ce ne sont pas des mesures réalisées à partir d'un appareil professionnel comme l'Audio Precision, on doit donc pourvoir imaginer que des différences pourraient apparaitre de manière un peu plus marquée avec un appareil de mesure plus précis... mais les marges seront alors tellement basses, que de mon point de vue complètement hors du champs audible.
L'UltraCurve est donc un appareil très transparent en numérique.
voici donc un tableau récapitulatif des mesures comparatives en liaison AES, avec les différentes EQ activées ( en fonction des casques elles sont variables en amplitudes ), puis désactivées (bypass) et enfin la mesure en sortie du DA sans l'UltraCurve dans la boucle (Sans UC)
Je vous laisse apprécier de vous même... les marges sont très faibles.. hors réponse fréquencielle, ce qui est normal quand les EQs sont actives.
Rapport signal bruit
- SpectrumSNR-UCVsMerging.png (5.54 Kio) Vu 2882 fois
Diaphonie (Crosstalk)
- SpectrumCrosstalk-UCVsMerging.png (4.63 Kio) Vu 2884 fois
Distortion harmonique
- SpectrumTHD-UCVsMeging.png (6.17 Kio) Vu 2884 fois
Distortion d'intermodulation
- SpectrumIMD-UCVsMerging.png (7.56 Kio) Vu 2884 fois
Réponse fréquencielle (EQ désactivée)
- SpectrumRF-UCVsMerging.png (2.93 Kio) Vu 2884 fois
Regardons maintenant du côté de la réponse impulsionnelle.
Square Waves à 30 hz :
- 30hz - UltraCurve DSP actif
- Square30hz.jpg (33.44 Kio) Vu 2882 fois
- 30hz - UltraCurve DSP bypass
- Square30hzBypass.jpg (30.66 Kio) Vu 2882 fois
- 30hz - sans l'UltraCurve
- Square30hzSansUC.jpg (32.08 Kio) Vu 2882 fois
donc vous vous dîtes... ah oui quand même..il y a altération, ce qui est inévitable pour tout type d'EQ. La phase linéaire vous donnerait moins d'altération post impulse, mais en ajouterait en pré-impulse.. la phase minimale garde un départ d'impulse parfait mais altère un peu la zone post-impulse. Mais il faut bien comprendre que l'échelle performative est toujours moins grande "en vrai" car limitée par le transducteur, c'est son signal que vous percevez, pas celui qui sort du DA, même si le transducteur est excellent sera toujours à la traîne. C'est pourquoi je dis souvent, que la pierre angulaire d'une installation, c'est le transducteur, il faut mettre le paquet dessus, le reste suit, car l'impact premier sur ce que vous percevez est donné par le transducteur. Pour illustrer ce propos, j'ai mesuré les squares waves de mon meilleur casque à disposition, le LCD-2
- 30hz - LCD-2 sans Ultracurve
- Square30hzLCD2.jpg (33.23 Kio) Vu 2882 fois
- 30hz - LCD-2 avec égalisation UltraCurve
- Square30hzwithUCLCD2.jpg (32.18 Kio) Vu 2882 fois
la différence est déjà moins marquée...
SquareWaves à 300 hz :
- 300hz - UltraCurve DSP actif
- Square300hz.jpg (33.72 Kio) Vu 2882 fois
- 300hz - UltraCurve DSP bypass
- Square300hzBypass.jpg (31.07 Kio) Vu 2882 fois
- 300hz - sans l'UltraCurve
- Square300hzSansUC.jpg (32.24 Kio) Vu 2882 fois
mesures à partir du LCD-2
- 300hz - LCD-2 sans Ultracurve
- Square300hzLCD2.jpg (24.26 Kio) Vu 2882 fois
- 300hz - LCD-2 avec égalisation UltraCurve
- Square300hzwithUCLCD2.jpg (29.92 Kio) Vu 2882 fois
On observe une excellente transparence du Curve en liaison AES. L'altération impulsionnelle n'est pas à reprocher au Curve, elle est inévitable pour tout traitement numérique par DSP, qu'il soit à phase linéaire ou minimale. L'usage vous fera dire si l'apport d'un équilibre fréquencielle satisfaisant à vos oreilles justifiera ou non une légère perte sur la définition générale.
la meilleure des solutions vous l'aurez compris c'est d'avoir un casque équilibré sans EQ. Pour le reste à vous de vous faire votre propre avis.
Liaison via optique :
j'ai aussi mesuré les résultats via un raccord optique. La source audionumérique dans ce cas de figure n'est donc plus mon Merging de course, mais la "simple" sortie de mon MacBook Pro. le signal en sortie du Curve est récupéré par mon DA merging en optique également. Les mesures sont en sortie du DA merging. On ne voit quasiment aucune altération des performances en sortie du DA. Les mesures comme l'écoute montrent une transparence quasi similaire, il y aurait même une amélioration qui supposerait que le signal est amélioré en sortie du Curve par rapport à la sortie direct du Mac, mais les écarts sont trop faibles pour l'assurer, il faudrait pour cela faire des dizaines de mesures et recouper les résultats... vu la marge, ce serait couper les cheveux en quatre.. par très utile. On considère donc que le Curve est très transparent en optique également, ce qui est un très bon point, car la majorité des appareils "consumer" en sont pourvu, ce qui n'est pas le cas de la liaison AES qui est plus "professionnelle".
Rapport signal/bruit
- SpectrumSNR-UCV-optique.png (5.56 Kio) Vu 2882 fois
Diaphonie
- SpectrumCrosstalk-UCVoptique.png (4.85 Kio) Vu 2882 fois
THD
- SpectrumTHD-UCV-optique.png (6.18 Kio) Vu 2882 fois
IMD
- SpectrumIMD-UCVoptique.png (7.7 Kio) Vu 2882 fois
Réponse fréquencielle ( égalisation désactivée )
- SpectrumRF-UCVoptique.png (3.09 Kio) Vu 2882 fois
Si vous n'aviez pas encore de DAC ! liaison analogique
La source est le merging en AES.
C'est la relative faiblesse du Curve. La section DA n'est pas de toute beauté, mais respectable, mais elle est comparée à celle du MERGING !! donc il faut relativiser, dans une boîte à 200 euros le travail qui a été effectué sur la partie numérique est déjà incroyable, on ne peut pas demander à Behringer ne nous sortir un DA du niveau du RME ADI 2... c'est donc le cas de figure qui dépanne mais que je ne recommanderai pas vraiment. Si vous n'avez pas de DA, prenez un ADI 2 DAC/pro, vous aurez alors un égaliseur ultraperformant avec un DA de course. ce qui me gène le plus c'est une distortion d'intermodulation assez élevée, donc sûrement un étage de sortie analogique un peu baclée.. à l'écoute le rendu est pas du tout mauvais, on note la bonne dynamique, mais l'image est effectivement un peu moins ouverte et construite que sur le Merging. Le grave manque de contour également. Je ne poste pas les mesures de diaphonie, car elles me semblent excessivement élevée.. et je pense qu'il y a un problème dans la mesure... je vais approfondir ça avant de les poster.
Rapport signal/bruit
- SpectrumSNRAnalogOUTUCV.png (5.63 Kio) Vu 2880 fois
THD
- SpectrumTHD-UCAnalogOUT.png (5.94 Kio) Vu 2880 fois
IMD
- SpectrumIMD-UC-ANALOGOUT.png (8.56 Kio) Vu 2880 fois
Réponse Fréquentielle
- SpectrumRF-UC-AnalogOUT.png (3.72 Kio) Vu 2880 fois
voilà vous savez tout... ou presque.
Franchement pour le prix cet appareil est incroyable. Si vous êtes déjà équipé d'un bon DAC et d'un ampli-casque adéquat et que l'égalisation est déjà un aventure que vous cautionnez, alors et appareil est pour vous. Il permet de s'affranchir du PC, ou alors d'alléger les ressources processeurs, ce qui dans mon cas est la raison de mon choix pour les sessions d'enregistrement un peu musclées..
amicalement vôtre..
cleriensis
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