AKG K280 Parabolic vs. K290 Surround
Avec l’AKG K290, on est dans les casques que j’estime “récents”: pensez! Il est sorti en 1995, donc, il y a même pas 25 ans… Autant dire hier. Un petit jeune, donc, “descendant” du vénérable K280 “Parabolic”, dont on va aussi parler, et qui, lui, est sorti en 1987 — trente ans, la force de l’âge. Je n’ai plus aucune idée de son tarif à la sortie (je crois me souvenir d’un prix avoisinant les 2000 francs vers 1995 — ce qui nous ferait, inflation comprise, dans les 400 euros de nos jours), mais il n’était pas donné. Ce qui ne l’a pas empêché de susciter l’enthousiasme, et de récolter un “diapason” de la part de la fameuse revue. Quant au K290, dont j’ignore aussi le tarif (je n’ai plus mes vieux numéros des
Années Lasers qui, à l’époque, l’avaient chroniqué), mais il représente l’une des premières expériences d’écoute en “surround” par un casque: il était d’ailleurs vendu avec un boîtier embarquant l’un des DSP de chez AKG (un dérivé du DSP “Delta” si je ne me trompe pas) qui permettait de switcher entre casque et enceintes. Malheureusement, je ne possède pas le boîtier en question, ce qui interdit un essai — mais qui serait, je pense, de pure curiosité.
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/566254AKGK290surround.jpg)
Le K280 annonçait une impédance de 75 Ohms pour une sensibilité de 94db et le K290, une impédance analogue, pour une sensibilité inférieure de 2db au précédent. Autant dire qu’on ne les branchera pas sur sa tablette ou sur un “malinphone” (un “smartphone” si on parle comme ces maudits anglais) – et que nombre de trous pompeusement baptisés “prise casque”, dont nombre de constructeurs, enclins à la plaisanterie, se croient de nos jours obligés d’affubler leurs intégrés, préamplis ou sources auront du mal à en tirer quelque chose de potable. Pas de panique néanmoins, car, j’en reparlerai tout à l’heure, il existe des recettes accessibles permettant de se tirer d’affaire.
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/724806K280Parabolicspe769cs.jpg)
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/821159AKGK290Sspecificationscopie.jpg)
La particularité du Parabolic était d’utiliser 2 drivers identiques, disposés verticalement en forme de “lentille” concave, les deux capsules formant entre elles un angle déterminé pour produire une spatialisation accrue. Le Surround fonctionne sur le même principe, à ceci près que la disposition des drivers, verticale sur le Parabolic, a basculé à l’horizontale.
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/292963AKGK280surrounddriversvert.jpg)
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/709258AKGK290drivershoriz.jpg)
Les deux casques proposent ainsi une spatialisation très intéressante, bien latéralisée, avec une largeur enviable. On est, àmha, au-dessus de casques comme les HD600 et HD650, ou comme le DT990 de chez Beyer sur ce point — et, bien entendu, au-dessus des glorieux ancêtres, les Sexett, DF et Monitor. Pour ma part, je trouve bien dommage que les firmes actuelles qui conçoivent les casques n’explorent plus cette piste du multidrivers et de la disposition géométrique: vu la puissance des outils informatiques, les possibilités de calcul et les facilités offertes par les imprimantes 3D, tenir compte de la géométrie (même moyenne) du pavillon de l’oreille permettrait peut-être des résultats inédits.
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/839892AKGK280surrounddriversvert2.jpg)
![Image](https://img11.hostingpics.net/pics/995771AKGK290drivershoriz2.jpg)
Sur le plan de la signature sonore, ces deux casques sont très proches. Ils offrent une signature sonore légèrement descendante, que beaucoup rangeront dans le côté “dark” du monde casqué, mais qui ne manque pas de détail et d’aération: il suffit de quelques secondes d’écoute pour oublier ce détail. La région médium/haut médium se présente de manière consistante et pleine, là où le K240 DF propose une restitution plus “maigre” et plus cristalline (on emploiera, selon ses goûts, tel ou tel des deux termes) – tendance qui est un peu plus accentuée sur le K280 que sur le K290, qui me paraît peut-être plus défini dans le haut médium (la région “basse” de l’aigu). Mais surtout, les deux points forts de ces casques se situent dans l’exploration de la région grave et dans l’image stéréo. Certes, beaucoup de casques de très haut de gamme feront, dans le marché actuel, infiniment mieux dans la restitution du grave et de l’infra grave. Il n’en demeure pas moins très réussi, par exemple à l’écoute de morceaux de jazz (les disques de Miles Davis, mais aussi ceux de Renaud Garcia-Fons, étaient au rendez-vous): la contrebasse sonne de manière tendue et très lisible et, si la tendance descendante dans l’aigu est réelle, les cuivres restent bien rutilants et l’écoute ne sera jamais ni agressive ni fatigante. Entre le K280 et le K290, je préfère, pour ma part, le second, qui me paraît “un peu mieux” que son grand frère sur tous les points que je viens de mentionner.
Il faudra prévoir, pour les employer, une amplification bien pensée: soit la prise casque d’un bon intégré vintage (Revox A78, Denon PMA501 ou 701, Sansui de la série AU etc.), bien construit et performant, que l’on emploiera aussi sur ses enceintes, ou encore, pour les bricoleurs capables de faire quelques soudures, la réalisation d’un adaptateur d’impédance sur le modèle de celui proposé par Grado, que l’on branchera sur les borniers de puissance de son intégré (en vérifiant qu’il est bien à masse commune et quitte à s’offrir un switch passif, pour faciliter l’usage, si l’intégré ne propose pas de double sortie). Je profite de l’occasion pour redonner ici la recette et les ingrédients:
Soit encore – je le redis, une fois de plus, dans l’espoir sans doute vain de faire comprendre qu’il n’est absolument indispensable de dépenser des sommes à 4 chiffres ou plus pour s’offrir du haut de gamme performant et musical – un ampli casque dédié, comme le premier modèle (~250€) de chez Amity:
http://amity.de/infoengl/Hpa9S.htm, qui saura en tirer la quintessence sans refouler son propriétaire parmi les interdits bancaires. Ce second système offrira à son utilisateur de longues heures de plaisir et de musique. Le K280 peut se trouver autour d’une soixantaine d’euros, et le K290, autour d’une cinquantaine d’euros, si l’on guette les petites annonces sans se presser et si l’on surveille le marché allemand de l’occasion (on en voit se vendre pour une fois et demi, voire deux fois ce prix sur la bay, mais, à mon avis, c’est à mettre sur le compte de l’impatience). Selon l’état, sachant que les pads peuvent encore se trouver pour une dizaine d’euros, on peut prévoir une petite rénovation et, éventuellement, négocier le prix.
Cdlt
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