Cabasse : Le retour aux sources !
La prestigieuse et mythique marque Cabasse relocalise une partie de sa production en France. Près de Brest, les luthiers bretons développent et produisent toute une gamme d’enceintes made in France. Un aller-retour en pays de Bretagne pour une visite guidée dans le temple de l’acoustique.
A quelques encablures de Brest, et en bordure de sa rade, la commune finistérienne de Plouzané abrite les locaux de Cabasse. Au sein de la technopole Brest Iroise le fabricant d’enceintes a décidé de créer une nouvelle unité de production dédiée à des modèles moyens et hauts de gamme. Pour cela les locaux ont été réaménagés afin de permettre l’arrivée de postes de fabrications et de toute l’infrastructure indispensable à la livraison.
Awox et Cabass
Cabasse occupe ce site depuis 1960 et a connu de multiples péripéties industrielles, technologiques et financières. Passée sous pavillon japonais après son rachat par Canon en 2006, la marque a connu un nouveau coup de fouet il y a deux ans grâce à l’arrivée du français Awox.
Cette PME de Montpellier a réussi à convaincre Canon de lui céder, pour une somme de 4,5 millions d’euros, l’ensemble des activités. Spécialisé dans les technologies de connexion sans fil (Wifi, Bluetooth) et dans les objets connectés (lampes, audio connecté) le groupe Awox a été créé en 2003 et son PDG, Alain Molinié co-fondateur est actuellement à la tête d’Awox-Cabasse. Cette synergie entre les deux marques a permis à Cabasse de prendre le virage de l’audio en streaming et des appareils connectés.
Les deux entités, Awox et Cabasse, travaillaient déjà avant le rachat à des projets communs comme les lampes connectés, dotées de haut-parleurs, de type Strim Light. Depuis 2014, le mariage a été scellé et Awox a investi trois millions d’euros pour que Cabasse retrouve son lustre d’antan.
Un nouvel atelier de production
Nous avons été conviés à la visite de la nouvelle chaîne de production d’enceintes Cabasse à Plouzané. C’est ici que se situe le centre névralgique de l’entreprise, sur 2500 mètres carrés une trentaine de personnes s’activent dans les différents services, de la recherche et développement, de la maintenance à la production.
L’atelier de production occupe une surface d’environ 1200 mètres carrés et est spécialisé dans la réalisation d’enceintes dont le prix oscille entre 2000 et 2500 euros la paire et plus. Les autres modèles d’entrée de gamme signés Cabasse sont fabriqués en Chine avec une supervision via Singapour.
Dans les ateliers français, l’ensemble des éléments qui composent une enceinte sont réalisés sur place. Cela va du moulage, dans des machines ultra-secrêtes, des membranes Duocell au montage des baffles et à leur passage au banc de tests. On est loin d’une fabrication industrielle, chaque enceinte est réalisée à la main et de manière quasi artisanale. La main et l’œil humain sont au centre de cette stratégie.
Les Baltic 4 (8000 euros la paire) sont produites ici comme les Bora (2499 euros la paire) ou d’autres
réalisations encore plus prestigieuses à l’instar des Sphère. Des contrôles scrupuleux sont effectués sur chaque enceinte via des instruments de mesure. Une grande chambre sourde est également à la disposition des ingénieurs acousticiens, un espace unique suspendu pour éviter les vibrations et totalement hermétique aux échos.
Avenir et tradition
Si Cabasse prépare activement l’avenir, le fabricant reste fidèle à ses racines et l’atelier de maintenance permet la réparation des anciennes enceintes dont certaines étaient garanties à vie à l’époque.
Après cette visite des entrailles de Cabasse, nous avons pu dégusté dans le Cabasse Acoustic Center le résultat auditif de tout ce processus. Cette pièce est la plus proche possible d’un salon familial, c’est ce type de présentation que Cabasse développe en France, il y aura une quinzaine d’espaces identiques dans l’hexagone d’ici la fin de l’année.
De la Stream BAR, une barre audio avec subwoofer à la démentielle Sphère en passant par le Stream AMP et les Baltic 4 nous avons pu apprécié le son Cabasse.
Les haut-parleurs coaxiaux ou triaxiaux font la différence au niveau de la perception de l’espace. Sur les Baltic 4 la voix sensuelle de Sade est particulièrement prenante avec une spatialisation de la salle sans faille et une restitution très naturelle.Les Sphère apportent en plus une sensation physique aux écoutes, on est littéralement plaqué à son fauteuil c’est impressionnant !
Cabasse et Awox sont en bonne voie pour réussir à optimiser leurs compétences, avec 18 % de produits connectés Cabasse cette année contre 3 % en 2014 le Brestois prépare l’avenir sans rien renier de son passé prestigieux pour le grand bonheur des fans de la marque française.
Jean-Pierre Labro & Pixelounge